Séance jeune public : des histoires africaines

La vente de journaux à la criée dans les rues de Dakar est l’apanage des garçons. Mais depuis ce matin cette exclusivité est remise en cause. Que s’est-il passé ? Sili, une jeune fille, vit sur les trottoirs et se déplace à l’aide de béquilles. Mendiante, elle tend la main là où les garçons proposent des journaux. Mais ce matin, elle a été violemment bousculée par ces garçons et en a été profondément humiliée. Sa décision est prise. Dès demain, elle vendra des journaux. Ce qui est valable pour l’homme l’est également pour la femme. Ce petit monde des vendeurs est sans pitié. Elle y rencontrera la douleur, le rêve… et enfin l’amitié.

La petite vendeuse de soleil

Djibril Diop Mambety – 1998, Suisse/France/Sénégal, 45 min, VO wolof sous-titré français
À partir de 9 ans

Ce que dit Nadège Roulet pour Benshi :
Dès le préambule du film, le ton est donné : « ce film est un hymne au courage des enfants des rues », une ode à l’espoir, à la vie et à l’amitié. A travers le regard des enfants et celui particulièrement lumineux de Sili, Djibril Diop Mambéty nous raconte la réalité des rues de Dakar et le dur quotidien de ces enfants qui tentent chaque jour d’y survivre. D’une manière simple et métaphorique – notons la très belle allégorie du soleil, que Sili doit vendre et répandre autour d’elle pour conserver sa dignité -, Mambéty nous parle d’un continent tout entier, de son peuple et de sa volonté de « rester debout ». Loin d’être misérabiliste, jamais le film ne tombe dans le mélodrame larmoyant. Bien au contraire, Sili rayonne comme un soleil, s’accroche, se bat et ne se laisse jamais faire. Elle pourra également compter sur l’amitié de Babou, tour à tour grand frère et chevalier servant, qui vend lui aussi des journaux et ne cessera de la défendre contre les attaques et les bousculades de la bande de gamins.
Cette belle histoire d’amitié est également portée par une musique et un rythme omniprésents, jusqu’au son de ses béquilles, élément récurent qui annoncent à chaque fois la présence de la petite fille.L’utilisation de la musique est audacieuse et remarquable, comme l’ensemble de la mise en scène et la direction de ces jeunes acteurs non professionnels qui brillent de par leur spontanéité et leur réalisme.
La Petite vendeuse de Soleil oscille entre le conte et le documentaire. Djibril Diop Mambety nous emporte tantôt dans un univers lumineux où l’amitié et la détermination semblent être les clés du bonheur et nous transporte en même temps dans un pays et une ville dont il sait magistralement raconter la réalité quotidienne.

La Petite vendeuse de soleil

Djibril Diop Mambéty est né en 1945 à Colobane près de Dakar. Il étudie tout d’abord l’histoire de l’art et le théâtre à Dakar, puis joue dans plusieurs productions et pièces de théâtre italiennes et sénégalaises. En 1969, il tourne son premier court métrage, Contras’ City, un documentaire sur la ville de Dakar, suivi en 1970 par Badou Boy, un moyen métrage humoristique relatant une course poursuite entre un jeune des rues et un policier. Touki Bouki fut montré à Cannes en 1973 et reçut le prix de la critique internationale à Moscou. Après Parlons Grand-mère (1989), qui documente le tournage de Yaaba par Idrissa Ouedraogos, il réalise en 1992 Hyènes d’après l’œuvre de Dürrenmatt La visite de la vieille dame. Le Franc (1994) et La petite vendeuse de soleil (1999) constituent les deux premières parties de la trilogie inachevée Histoires de petites gens. Djibril Diop Mambéty est décédé le 23 juillet 1998 avant d’en avoir terminé le tournage.