« La vie précède les films et mon cinéma n’est que l’expression
de cette tentative de vivre différemment. »
Entretien avec Robert Kramer, les Inrockuptibles n°80, 20 novembre 1996

Robert Kramer est né le 22 juin 1939 à New York. En 1967, il co-fonde Newsreel, une coopérative de production et de diffusion de films engagés. Le cinéma est alors pour lui une manière d’accompagner et de penser les luttes politiques. Entre 1965 et 1975, il réalise ou co-réalise les films : FALN, In the Country, The Edge, Ice, People’s War et Milestones. A la fin des années 1970, Robert Kramer presse la fin d’une époque. Il devient de plus en plus difficile de vivre en marge du système car le climat social et économique des États-Unis se durcit. Aussi, il a de plus en plus de mal à financer ses films alors qu’ils sont remarqués en Europe notamment grâce aux Cahiers du Cinéma et au critique Serge Daney. En 1979, il décide de venir s’installer en France avec sa femme et sa fille. A la question pourquoi avoir choisi la France, il répond : « Pour essayer d’être libre. Pour tenter de trouver un espace où je puisse respirer » (Positif n°325, mars 1988). En 1994, il confiera dans un entretien avec Octavia de Larroche : « En fait je suis venu en Europe car l’Histoire est beaucoup plus présente. L’idée de l’Histoire ».

La programmation qui suit est constituée des films réalisés après son arrivée en France. En 1996, Robert Kramer écrit dans un de ses carnets : « Une ligne incandescente qui traverse le temps ». Ces mots évoquent le titre du film qu’il travaillait à ce moment-là : A Line Through Time , qui deviendra Le Manteau (1996). Cette ligne incandescente désigne une quête que le cinéaste poursuivra jusqu’à son dernier film. Une quête qui a rapport à l’enfance, à l’Histoire et aux luttes, toujours présentes.

La programmation a été pensée par échos : de Notre Nazi à Berlin 10/90, de Point de départ à Say Koms Sa, de Hi Steve! Vidéolettres à Les yeux l’un de l’autre, de Doc’s Kingdom à Route One / USA, de Voyage Sonore au solo de Barre Phillips, de Guns à Cités de la plaine.
Les séances seront accompagnées de Erika et Keja Kramer, femme et fille du cinéaste, et de Barre Phillips, ami de Robert Kramer et musicien qui a travaillé sur tous ses films à partir de 1980.